Pug

La expresión cómica de un Pug, con sus profundas arrugas alrededor de sus ojos grandes y oscuros y su rostro plano y redondo, no puede evitar arrancarte una sonrisa. Se cree que el nombre de Pug deriva del latín que significa “puño”, porque su cara recuerda a un puño humano. Los Pug son payasos de corazón, pero se manejan con una dignidad propia. Son perros juguetones, listos para jugar, pero también amantes que necesitan estar cerca de sus humanos. A los Pug les encanta ser el centro de atención y sufren si se les ignora. Tienen una complexión cuadrada y robusta, normalmente pesan no más de 9 kilos. Tienen la cabeza grande y redonda, con ojos grandes y redondos. Sus pliegues faciales son profundos y distintivos. Se dice que los chinos, maestros de la cría de este perro, valoraban estos pliegues porque se parecían a símbolos de buena suerte en su idioma. En especial, se valoraban aquellos que formaban letras en el rostro formando la palabra “príncipe” en chino. Las pecas de las mejillas de un Pug se llaman “puntos de belleza”. Su hocico o máscara es negro, con una marca tipo “pulgar” claramente definida en la frente y una traza negra que desciende por el centro de la espalda. Sus orejas son lisas, negras y aterciopeladas. Presentan una mandíbula inferior sobresaliente y una cola enroscada fuertemente.

En cuanto a la personalidad, los Pug son alegres, cariñosos, leales, encantadores, juguetones y un poco traviesos. Son perros muy inteligentes; sin embargo, pueden ser tercos, lo que dificulta el entrenamiento. Aunque pueden ser buenos perros guardianes, no tienden a ser excesivamente ruidosos, lo que a menudo agrada a los vecinos. Se llevan bien con otros animales y con niños si están bien socializados y entrenados. Dado que son una raza pequeña, tranquila y relativamente inactiva en interiores, son una buena elección para quienes viven en apartamentos. Debido a la forma plana de la cara del Pug, no se lleva bien con climas extremadamente cálidos o fríos y debe permanecer en interiores. Los Pug tienen un pelaje corto y doble y son conocidos por perder mucho pelo. Si convives con un Pug, conviene invertir en una aspiradora de calidad.

Los Pug se originaron en China, remontándose a la dinastía Han (206 a. C. a 200 d. C.). Algunos historiadores creen que están relacionados con el Mastín Tibetano. Fueron muy apreciados por los Emperadores de China y vivían en lujosas estancias, a veces protegidos por soldados. Los Pug son una de tres razas de hocico corto conocidas por haber sido criadas por los chinos: el perro león, el Pekingese y el Lo-sze, que era el antiguo Pug. Algunos piensan que los famosos “Foo Dogs” de China son representaciones del antiguo Pug. Evidencias de perros similares a Pug se han encontrado en Tíbet y Japón. En los últimos años del siglo XVI y principios del XVII, China comenzó a comerciar con países europeos. Según se dice, los primeros Pug que llegaron a Europa lo hicieron con los comerciantes holandeses, que llamó a la raza Mopshond, un nombre aún utilizado hoy en día.

Los Pug se convirtieron rápidamente en los favoritos de las casa reales europeas e incluso participaron en la historia de muchas de estas familias. En Holanda, el Pug se convirtió en el perro oficial de la Casa de Oranje después de que un Pug supuestamente salvó la vida de Guillermo, Príncipe de Orange, al advertirle que los españoles se aproximaban en 1572. Cuando Guillermo de Orange (más tarde llamado Guillermo III) viajó a Inglaterra en 1688 con su esposa, María II, para tomar el trono de James II, trajeron a sus Pugs. Se sabe que existían Pugs negros en el siglo XVIII, ya que el famoso artista William Hogarth era un aficionado a los Pug. Representó a un Pug negro y a muchos otros en sus famosas pinturas. En 1785, Goya también retrató a Pugs en sus cuadros. A medida que la popularidad del Pug se extendía por Europa, recibió nombres diferentes en distintos países. En Francia se lo llamó Carlin; en España, Dogullo; en Alemania, Mops; y en Italia, Caganlino.

Marie Antoinette tuvo un Pug llamado Mops antes de casarse con Luis XVI a los 15 años. Otra famosa dama francesa, Josephine Bonaparte, tuvo un Pug llamado Fortune. Antes de casarse con Napoleon Bonaparte, estuvo recluida en la prisión de Les Carmes. Dado que su querido Pug era el único “visitante” permitido, escondía mensajes en su collar para llevarlos a su familia. A principios del siglo XIX, los Pugs se estandarizaron como raza con dos líneas dominantes en Inglaterra. Una línea conocida como la Morrison line, supuestamente basada en los perros reales de la reina Charlotte, esposa de George III. La otra línea fue desarrollada por Lord y Lady Willoughby de Eresby y se basó en perros importados de Rusia o Hungría. Los Pugs se exhibieron por primera vez en Inglaterra en 1861. El libro de pedigrees arrancó en 1871 con 66 Pugs en el primer volumen. Mientras tanto, en China, los Pugs continuaron criándose por las familias reales. Cuando los británicos tomaron la Ciudad Imperial China en 1860, hallaron varios Pug y trajeron algunos de los pequeños perros a Inglaterra. Dos Pug llamados Lamb y Moss fueron llevados a Inglaterra. Estas dos líneas “puras” de China fueron criadas y aparearon varias veces con perros de las líneas Willoughby y Morrison. Se acredita a Click por mejorar la raza general de Pug y por moldear al Pug moderno tal como lo conocemos hoy.

Los Pug alcanzaron gran popularidad durante la era victoriana y aparecieron en numerosas pinturas, tarjetas y figuras de la época. A menudo, se les representaba con cuellos anchos y decorativos o con grandes lazos alrededor de sus cuellos cortos y gruesos. La reina Victoria tuvo muchos Pug y también criaba a la raza. La reina prefería Pug color albaricoque, mientras que otra aficionada a los Pug, Lady Brassey, popularizó a los Pug negros al traer algunos desde China en 1886. Los Pug fueron introducidos en Estados Unidos después de la Guerra Civil, y el American Kennel Club reconoció la raza en 1885. Al principio los Pug eran muy populares, pero hacia el cambio de siglo el interés decayó. Unos criadores dedicados continuaron criando, y tras varios años, la raza recuperó su popularidad. Fundado en 1931, el AKC también reconoció ese año al Pug Dog Club of America.

Los Pug suelen pesar entre 14 y 18 libras (hombre y mujer). En general, miden de 10 a 14 pulgadas de alto a la altura del hombro.

No esperes que un Pug sea un perro de caza, guardia o recuperación. Fueron criados para ser compañeros, y eso es exactamente lo que hacen mejor. El Pug anhela afecto, y tu regazo, y es muy infeliz si esa devoción no se corresponde. Tiende a ser un perro sedentario, contento de sentarse en tu regazo mientras lees un libro o miras una película. Eso no quiere decir que el Pug sea aburrido. Al contrario. Es un perro juguetón y cómico que disfruta de la vida y deleita a su dueño con sus payasadas. Su temperamento está influido por factores como la herencia, el entrenamiento y la socialización. Los cachorros con temperamento agradable son curiosos y juguetones, dispuestos a acercarse a las personas y a que las carguen. Elige al cachorro del medio, ni el que golpea a sus hermanos ni el que se esconde en un rincón. Siempre conoce a al menos uno de los padres —usualmente la madre es la disponible— para asegurarte de que tienen buenos temperamentos que te resulten confortables. Conocer a hermanos o parientes de los padres también ayuda a evaluar cómo será un cachorro cuando crezca.

Como cualquier perro, cuando es joven necesita socialización temprana: exposición a muchas personas, ruidos y experiencias para desarrollar habilidades sociales adecuadas. Inscribirlo en una clase de educación para cachorros es un excelente punto de partida. Invitar a visitas regulares, llevarlo a parques concurridos, a tiendas que acepten perros y dar paseos relajados para conocer a los vecinos también ayudará a pulir sus habilidades sociales. El adiestramiento constante, la paciencia y el afecto son ingredientes fundamentales para una relación satisfactoria con tu perro.

Los Pug suelen gozar de buena salud general, pero como todas las razas, son propensos a ciertas condiciones específicas. No todos los Pug desarrollarán estas enfermedades, pero es importante estar al tanto si decides adoptar esta raza. Si compras un cachorro, busca un criador respetable que muestre certificaciones de salud de los padres. Las certificaciones de salud demuestran que un perro ha sido probado y libre de determinadas condiciones. En los Pug, deberías esperar ver certificaciones de la Orthopedic Foundation for Animals (OFA) para displasia de cadera (con una puntuación de justa o mejor), displasia de codo, hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Auburn University para trombopatía; y de CERF para que la vista esté normal. Puedes confirmar las certificaciones de salud consultando la página de OFA (offa.org).

• Dermatitis por walking dandruff (Cheyletiella): Una condición de piel causada por un diminuto ácaro. Si ves descamación abundante, especialmente a lo largo de la espalda, consulta al veterinario. Los ácaros que causan esta condición son contagiosos, por lo que todos los mascotas de la casa deben ser tratados.
• Encefalitis del perro Pug (Pug Dog Encephalitis, PDE): Es una inflamación cerebral fatal única de los Pug. Los investigadores aún no saben por qué se desarrolla; no existe prueba ni tratamiento. Un diagnóstico de PDE solo puede hacerse mediante el análisis de tejido cerebral post mortem. PDE suele afectar a perros jóvenes, causándoles convulsiones, temblores, ceguera y, finalmente, coma y muerte en pocos días o semanas. Dado que PDE parece tener componente genético, el Pug Dog Club of America, junto con la Canine Health Foundation del American Kennel Club, están apoyando proyectos de investigación.
• Epilepsia: PDE no es la única causa de convulsiones en Pugs. Son propensos a una epilepsia idiopática: convulsiones sin causa conocida. Si tu Pug tiene convulsiones, llévalo al veterinario para determinar el tratamiento adecuado.
• Degeneración nerviosa: Pugs mayores que arrastran la parte trasera, se tambalean, tienen dificultad para subir o bajar y se vuelven incontinentes pueden estar padeciendo degeneración nerviosa. Estos perros no parecen doloridos, y la condición suele progresar lentamente. Los investigadores no saben exactamente por qué sucede. Dado que sus patas delanteras suelen permanecer fuertes, algunos dueños adquieren carritos para ayudarles a moverse; el veterinario podría recetar fármacos para aliviar los síntomas.
• Úlceras corneales: Por tener ojos grandes y prominentes, los ojos del Pug pueden lesionarse fácilmente o desarrollar úlceras en la córnea. Si tu Pug entrecerrar los ojos o los ojos se enrojecen y se humedecen, consulta al veterinario de inmediato. Las úlceras corneales suelen responder bien a la medicación, pero si no se tratan pueden causar ceguera o incluso ruptura del ojo.
• Síndrome de ojo seco (keratoconjuntivitis sicca) y keratitis pigmentaria: Pueden ocurrir de forma simultánea o por separado. El ojo seco implica una producción insuficiente de lágrimas para mantener húmedos los ojos. La keratitis pigmentaria da lugar a manchas negras en la córnea, especialmente en la esquina cercana a la nariz. Si la pigmentación cubre el ojo, puede causar ceguera. El veterinario puede recetar medicamentos para mantener los ojos lubricados y disolver la pigmentación. Ambos problemas requieren tratamiento de por vida.
• Problemas oculares: Debido a que sus ojos son grandes y saltones, los Pug son propensos a varios problemas oculares, como proptosis, distiquiasis, atrofia progresiva de la retina y entropión.
• Alergias: Algunos Pug sufren de una variedad de alergias, desde alergias de contacto hasta alimentarias. Si tu Pug lame sus patas o se frota la cara con frecuencia, podría ser una alergia y conviene consultar al veterinario.
• Demodicosis (demodectic mange): Los perros llevan un pequeño ácaro llamado demodex. La madre lo transmite a sus cachorros. Habitualmente no causa problemas, pero si el sistema inmune está débil puede desarrollarse la sarna demodóctica. Puede ser localizada o generalizada; la forma generalizada cubre todo el cuerpo y puede requerir intervención quirúrgica o tratamiento prolongado.
• Infecciones por estafilococos (Staph): Bacterias que suelen encontrarse en la piel; pueden generar acné o infecciones en folículos pilosos si el sistema inmune está estresado.
• Infección por levaduras (infección por hongos): Si tu Pug huele mal, pica y tiene piel oscura o engrosada, podría padecer una infección por hongos. El veterinario puede recetar medicamentos.
• Hernia o degeneración de las vértebras: Razas braquicefálicas pueden presentar malformaciones de las vértebras. En algunos casos ligeros, el perro lleva una vida normal; en otros puede presentar debilidad o problemas de movilidad y dolor que requieren intervención quirúrgica.
• Displasia de cadera: Afecta a razas pequeñas y grandes por igual. Factores genéticos, ambientales y de dieta pueden contribuir a esta deformidad de la articulación de la cadera. Muchos Pug afectados pueden vivir vidas normales con la atención veterinaria adecuada.
• Enfermedad de Legg-Perthes: Otra enfermedad de la articulación de la cadera en razas de juguete. Causa disminución del aporte sanguíneo a la cabeza del fémur, lo que provoca degeneración. Suele presentar signos entre los 4 y 6 meses de edad y, a menudo, se corrige mediante cirugía para remover la cabeza del fémur, creando una articulación falsa y aliviando el dolor.
• Luxación de rótula: Desplazamiento de la rótula, que puede causar dolor y, en casos graves, discapacidad, aunque muchos perros llevan una vida relativamente normal con esta condición.
• Sensibilidad a vacunas: Hay informes de Pugs que muestran reacciones a vacunas rutinarias, como urticaria, hinchazón facial y somnolencia. Si tu Pug es sensible a las vacunas, observa en las primeras horas siguientes a la vacunación y consulta al veterinario si notas algo fuera de lo común.
• Dermatitis por pliegues cutáneos (intertrigo): inflamación de las áreas con pliegues de la piel; suele requerir tratamiento tópico y cuidado continuo para prevenir recurrencias.
• Abscesos en perros: Puntos de pus que se forman por infecciones, que suelen ser dolorosos y pueden estar inflamados y cálidos al tacto.
• Hemivertebras: Las vértebras pueden presentar malformaciones en razas de hocico corto; este defecto puede variar en gravedad y, en algunos casos, requerir intervención quirúrgica para mantener una columna estable.

Aunque son juguetones y algo traviesos, el Pug es un compañero de bajo mantenimiento, lo que lo hace ideal para dueños de mayor edad. Al ser una raza pequeña, tranquila y relativamente inactiva en interiores, también es una buena elección para quienes viven en apartamentos. Su físico compacto oculta una gran cantidad de energía, por lo que espera ver sus payasadas cómicas si tu Pug no recibe un paseo o juego regular. Son sensibles al calor y la humedad, por lo que si vives en un ambiente cálido o húmedo, asegúrate de que tu Pug no pase mucho tiempo en el exterior. Quien duerme ligero podría considerar tapones para los oídos: los Pug tienden a roncar con facilidad.

Ración diaria recomendada: de 1/2 a 1 taza de alimento seco de alta calidad al día, dividida en dos comidas.

La cantidad que come un perro adulto depende de su tamaño, edad, complexión, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, al igual que las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Es casi obvio que un perro muy activo necesitará más que un perro sedentario. La calidad de la comida para perros también influye, cuanto mejor la comida, más nutritiva será y menos necesitarás verter en el cuenco de tu perro. Aunque el Pug ama principalmente la atención humana, su segunda gran afición es la comida. Estos perros adoran comer, lo que, sumado a su pequeño tamaño, les pone en riesgo de obesidad. Como dueño de un Pug, debes demostrar moderación. No te excedas con la comida; ofrece porciones adecuadas, limita las golosinas y fomenta el ejercicio. Para más información sobre la alimentación del Pug, consulta nuestras guías sobre cómo comprar la comida adecuada, alimentar a tu cachorro y alimentar a tu perro adulto.

Aunque el pelaje es corto, el Pug tiene un pelaje doble. Generalmente son color leonado o negro. El tono leonado puede presentar matices como albaricoque o plateado, y todos los Pug tienen un hocico corto, plano y negro. El pelaje es corto y suave, pero no te engañes: los Pug mudan mucho, especialmente en verano. El propietario sensato sabe esto y ajusta su vestuario, eligiendo ropa que oculte mejor el pelo. A continuación, un cepillado y un baño regulares ayudan a mantener el pelaje en buen estado y a reducir la caída de pelo. Un baño mensual suele ser suficiente, aunque algunos dueños bañan a su Pug con más frecuencia. La pequeña estatura del Pug facilita bañarlo en la cocina o en un lavamanos.

El recorte de uñas regular es esencial, ya que estos perros de casa no suelen desgastarlas al aire libre como lo hacen las razas activas. También es buena idea limpiar las orejas del Pug cada pocas semanas. Lo que requiere atención especial son los pliegues faciales. Estos pliegues pueden convertirse en foco de infección si se humedecen o ensucian. Deben secarse completamente después del baño y limpiarse entre pliegues. Algunos dueños usan una gasa seca; otros prefieren toallitas para bebés comerciales. Además, las ojos saltones del Pug requieren especial atención, ya que pueden lesionarse fácilmente. Deben estar limpios y sin enrojecimiento o secreciones excesivas.

Como ocurre con muchas razas pequeñas, los Pug pueden ser propensos a la enfermedad de las encías. Un cepillado regular con un cepillo suave y pasta de dientes para perros ayuda a prevenir esto. Acostumbra a tu Pug a ser cepillado y revisado desde cachorro. Manipula sus patas con frecuencia; a los perros no les gusta que les toquen los pies, y revisa su boca con regularidad. Haz que la grooming sea una experiencia positiva con elogios y recompensas, y así facilitarás exámenes veterinarios y otros manejos cuando sea adulto. Al cepillar, revisa si hay irritaciones, erupciones o signos de infección en la piel, nariz, boca y ojos, y en las patas. Los ojos deben estar claros, sin enrojecimiento ni secreción. Un examen semanal cuidadoso te ayudará a detectar posibles problemas de salud temprano.

A los Pug les encantan los niños. Aunque son pequeños, no son tan delicados como otros perros de juguete, por lo que pueden ser una buena elección para familias con niños. No obstante, los niños deben ser siempre supervisados en las interacciones con las mascotas. Si están bien entrenados y socializados, los Pug se llevan bien con perros y pueden convivir con gatos, conejos y otras mascotas.

Muchos Pug llegan a las adopciones sin entender lo que implica ser dueño de uno. Hay muchas organizaciones de rescate que buscan hogares para estos perros. Si no ves un refugio en tu zona, contacta a clubes de raza a nivel nacional o local; pueden orientarte hacia un rescate de Pug cercano.

• Pug Rescue of Florida & Georgia
• Mid-Atlantic Pug Rescue
• Pug Rescue of New England

Encontrar un criador de buena reputación es una de las decisiones más importantes al incorporar un nuevo perro a tu vida. Los criadores reputados crían cachorros sanos y bien socializados que serán grandes compañeros. Realizan pruebas de salud a sus reproductores y socializan a sus cachorros desde una edad temprana, ofreciéndote apoyo de por vida. Por otro lado, los criadores particulares o de hobby buscan principalmente obtener un beneficio económico, pueden no revisar la salud de su stock o socializar adecuadamente a los cachorros. Como resultado, los cachorros de criadores no reputados tienen más probabilidades de presentar problemas de salud y conductuales.