No permitas que esos ojos oscuros y seductores y ese pelaje blanco deslumbrante te induzcan a una falsa seguridad. El West Highland White Terrier está lejos de ser un perro para el regazo. El Westie es un perro tenaz y vivaz, hecho para el trabajo duro. Favorito de la familia y compañero leal, estos perros prosperan en hogares con mucha energía, pero pueden adaptarse fácilmente a la vida en un apartamento con la estimulación adecuada. Aprende más sobre la raza con estas curiosidades del Westie.
Los Westies fueron criados para cazar plagas
El West Highland White Terrier se originó en “las brumas de las colinas escocesas”, y se cree que desciende de la misma rama que dio lugar a los terriers escoceses Scottish, Dandie Dinmont, Cairn y Skye. A pesar de su tamaño modesto (miden entre 25 y 28 centímetros a la cruz para hembras y machos, respectivamente), estos perros intrépidos y de voluntad fuerte se emplearon para eliminar plagas de granjas, minas y grandes fincas.
El Westie emergió como una raza de terrier distinta a mediados del siglo XVIII gracias al refinamiento hecho por el Clan Malcolm, que necesitaba un perro tenaz y trabajador para eliminar las plagas de su hacienda escocesa. Es posible que el Westie tenga lazos aún más antiguos, ya que algunos creen que la raza desciende de perros mantenidos por el rey Jacobo I (1566-1625).
Avanzando unos siglos, el West Highland White Terrier fue reconocido como una raza oficial en 1907 en el concurso de perros Crufts, en Inglaterra. El AKC reconoció formalmente al Westie en 1908, y dos años después, los entusiastas de la raza fundaron la West Highland White Terrier Club of America (WHWTCA).
Son una de las terriers más populares
Los Westies han recorrido un largo camino desde sus orígenes como perros de trabajo. Hoy en día, son una presencia familiar en hogares de todo el país y figuran entre las razas más populares.
Hay muchas razones para la popularidad de este perro obstinado. Para empezar, esta raza versátil es un excelente compañero y atleta. Otra razón es su amor por la familia. Se vinculan estrechamente con sus dueños y disfrutan de los niños, especialmente aquellos que respetan los límites de este terrier intrépido. El West Highland White siempre está listo para un juego de atrapar o buscar. ¡Incluso puedes entrenarlos para jugar al fútbol!
Una leyenda atribuye su pelaje icónico a un accidente de caza
Como su nombre indica, el West Highland White Terrier se presenta únicamente en un color aceptable: blanco sólido. Según el estándar de la raza, un pelaje duro y recto con algunos toques en color trigo es preferible a un pelaje blanco suave.
Pero ¿por qué el Terrier Escocés, pariente cercano, tiene tres colores en lugar de uno? ¿Por qué el West Highland White Terrier es blanco? Una leyenda atribuye la razón a un trágico accidente de caza. Según la WHWTCA, el coronel Edward Donald Malcolm, de Poltalloch, Argyllshire, Escocia, disparó a uno de sus terriers rojizos, confundiendo a este con un zorro. Prometiendo no repetir el incidente, el Clan Malcolm se centró en crear un perro blanco como la nieve, en marcado contraste con el terreno escocés de color terroso.
El aseo regular es imprescindible para los Westies
Para mantener el pelaje de un Westie en su forma ideal, el aseo regular es clave. Muchos dueños de Westie optan por recortar el cuerpo de sus perros, acentuando la fisonomía de la raza mientras se mantiene la cabeza redondeada y el pelo corto cerca de los ojos. Con este estilo, lo mejor es visitar al peluquero cada 4–6 semanas.
Si quieres inscribir a tu West Highland White Terrier en una competencia de conformación, tu rutina de aseo cambiará considerablemente. Entonces, optarías por el stripping a mano, un proceso laborioso que implica arrancar a mano los pelos muertos. El resultado es un pelaje doble de longitud media, duro, que repele el agua y facilita la pérdida de arena y suciedad.
Muchos manejadores de perros de exposición recomiendan peinar a sus perros cada 1–3 semanas. El aseo ayuda a prevenir la piel seca, el picor y la irritación. El mejor calendario para tu Westie depende de varios factores, incluido el nivel de actividad de tu perro y tus preferencias personales.
Podrías sacar a un Westie atrapado tirando de su cola
El West Highland White Terrier es más que una cara bonita; también posee una característica física distintiva, refinada a lo largo de generaciones de cría selectiva. La base de su espalda presenta cuatro vértebras de forma idéntica, lo que confiere a la cola su aspecto característico, en forma de zanahoria. ¡Pero espera! Hay más. Si alguna vez encuentras a tu terrier impulsado por la presa atascado en la madriguera de un animal o en un hoyo cavado por sí mismo, puedes sacarlo tirando de su cola sin riesgo de lesiones graves.
Estos perros también tienen un ladrido fuerte y persistente que alerta a sus dueños cuando quedan atrapados mientras cazan presas. En los días de trabajo de la raza, un dueño podía oír el ladrido de su perro, seguir los llantos incesantes y localizar la ubicación de su perro.
Son un rostro familiar en los medios populares
La vivacidad del Westie le ha convertido en una opción popular en numerosas campañas de marketing y otros medios. Quizá uno de los más reconocibles es la alegre mascota de la marca de comida para perros Cesar. Aparte de la cualidad innata de estrella de la raza, la marca eligió al terrier por su cuerpo fuerte y musculoso y por sus orígenes como perro de caza que necesita buena nutrición. El Westie ha sido la mascota de la empresa durante años. El perro ha tenido varios nombres a lo largo de los años, entre ellos “Duffy”, “Daisy” y ahora “Louna.”
Black & White Scotch Whisky, una bebida popular originaria de Escocia, también presenta a un Westie blanco y a un Scottish Terrier negro en la botella. Los aficionados a la comedia animada “King of the Hill” también reconocerán al Westie como el perro de los Souphanousinphone, llamado “Doggy”, que aparece en varios episodios. La reputación de la raza como un perro pequeño y enérgico suele contrastarse con el Bloodhound de Hills, de temperamento más sereno.
Los West Highland White Terriers pueden disfrutar de largas vidas
Los West Highland White Terriers, al ser perros de menor tamaño, suelen vivir más tiempo que los de mayor tamaño. Pero este perro lleva esa idea a otro nivel. En promedio, viven entre 13 y 15 años, y la WHWTCA señala que pueden llegar a los dieciséis años.
Aunque la longevidad de un perro no está garantizada, hay unos cuantos pasos que los dueños pueden seguir para promover la salud y el bienestar de su mascota, como ofrecer una dieta rica en proteínas y proporcionar el ejercicio adecuado.
A los Westies les encanta cavar
Cavar es un comportamiento instintivo que impulsa a muchos perros a convertir los patios que antes eran prístinos en sus propios sitios arqueológicos. El West Highland White Terrier no es la excepción.
Tienes varias opciones para evitar que tu Westie arruine tus macizos de flores. Puedes usar métodos basados en el refuerzo positivo para fomentar un buen comportamiento o recompensas de alto valor para redirigir a tu perro cuando esté a punto de empezar a excavar.
Aquí tienes otra alternativa: aprovecha los instintos de excavación de tu Westie y haz que sea divertido. Por ejemplo, podrías conseguir una caja de arena, enterrar los juguetes de tu perro y ver cómo comienza a cavar túneles.
Los Westies son listos, y lo saben
Los West Highland White Terriers pueden dominar fácilmente las órdenes, pero tienen una vena independiente que requiere paciencia y refuerzo positivo para superarla. Las sesiones de entrenamiento consistentes son clave cuando se enseñan a los Westies nuevas habilidades. Aunque aprenden trucos con rapidez, el entrenamiento suele requerir muchas golosinas y un buen sentido del humor.
Estos perros independientes requieren mucho ejercicio
Una idea errónea muy extendida es que cuanto más pequeño es el perro, menor es el compromiso, el espacio y la actividad que necesitan. Eso no es así para ninguna mascota, y ciertamente se aplica al Westie.
No están en absoluto aptos para un estilo de vida sedentario y de ritmo lento; esta raza tiene una energía inagotable que debe canalizarse y formarse temprano para evitar conductas problemáticas comunes.
Con tiempo, amor y socialización constante, los Westies crean lazos estrechos con sus dueños y conquistan los corazones con sus travesuras y su personalidad vibrante.
